这篇文章的开头，我先贴出一张老照片，这就是十几年前的NBA。那些年，当我们每次提到拉加·贝尔和科比·布莱恩特这两个人时，大概都会说出同一句话：Fighting Like a Man。他俩每一次的对决，都宛如动作大片般拳拳到肉的精彩。
一、科比与太阳的缘分，三次失之交臂
菲尼克斯太阳曾经有过至少三次和科比合作的机会，第一次，当然是1996年选秀大会的时候，据说当时手握第15顺位的太阳，最想选的其实就是科比，不过在第13顺位被湖人和黄蜂交易后截胡。
第二次，是在2004年的暑假，湖人OK组合即将解体，当时太阳刚好清出了一个顶薪空间。于是做好两手准备的太阳在追求科比的同时，也在联系史蒂夫·纳什，结果老纳在第一时间就同意了太阳6年6600万的报价，而在签下纳什后已经没有顶薪空间的太阳，自然放弃了对Kobe的追逐。
第三次，则是在2007年的暑假，科比喊出trade me的那一年，太阳也曾经想通过交易组成纳什+科比的黄金后场，但最后还是没有成功。反倒是几年之后，生涯暮年的纳什跑到湖人跟Kobe短暂合作，这不得不说是个小小的讽刺……
二、2000年，科比vs基德，鲨鱼称霸
我在与神同行系列二里说过，20世纪末到21世纪初的那几年里，西部就是马刺vs湖人的基本盘面。除了邓肯+罗宾逊的组合能限制一下奥尼尔之外，到哪儿大鲨鱼都是平趟。
Kobe与太阳的第一次季后赛交手，发生在2000年的季后赛第二轮。当时的太阳有顶着一头金毛的贾森·基德、便士哈达威也在绽放最后的荣光，不过大鲨鱼直接用系列赛场均超过30分的表现，将太阳一众内线按在地上反复摩擦。
而Kobe最高光的时刻，出现在系列战的第二场，原本太阳还以96 :95领先，眼看有机会在洛杉矶偷下一场。但读秒阶段，Kobe操刀最后一击，基德已经防到可谓仁至义尽了，但是Kobe硬是在基德的头顶上强投出手，球入网的那一刻，所有太阳球迷的心碎了......
当然，这还不是太阳最后一次在季后赛里被Kobe绝杀。
三、2006年，不打不相识
2000年之后，基德被拿去交易斯蒂芬·马布里，太阳也陷入了一段短暂的黑暗期，不过在2004年暑假纳什归队、加上刚好同一年夏天OK组合散伙，湖人和太阳的命运也就各自逆转。太阳冲到了西部前半段的位置，而留在湖人的Kobe则开始在季后赛边缘苦苦挣扎。于是2006年季后赛第一轮，太阳就碰到了Kobe领军的湖人。
那一年，小斯塔德迈尔赛季报销，所以在季后赛里，太阳中锋是身材还没有发福的鲍里斯·迪奥、大前锋是肖恩·马里昂，在那个无比重视内线的年代里，这套阵容简直是离经叛道到极点。而那一年的科比，由于队友“太过优秀”的原因，开始了疯狂的飙分之旅。大家熟悉的单场81分，就是出现在这个赛季。
由于整体实力的差距，当时所有人都认为，太阳会在5-6场比赛内结束战斗。结果科比的串联进攻+第四场的超神绝杀+奥多姆对马里昂的全面压制+湖人全队的三军用命，使得前四场打完之后，太阳竟然以1:3的大比分落后！！差点让纳什的第二座常规赛MVP只能在家里颁奖……
带着1:3的比分，双方来到了第五场，比赛进行到第四节还剩7分钟时，湖人落后13分。结果科比持球突破时，在过掉了拉加·贝尔的情况下，被贝尔直接用左手架住脖子撂翻在地。说句题外话，其实太阳在2005年暑假找来贝尔，主要是为了对付我刺的妖刀吉诺比利，结果到后来，贝尔跟Kobe的支线剧情，反而发展成主线了……
第五战的失利+贝尔的挑衅，使得第六战的Kobe爆了，一个人直接喷了50分，太阳真的几乎快被他一个人打挂了。幸好蒂姆·托马斯的神仙救命三分拯救了这一切，我相信有些球友还会有模糊的记忆，马里昂那时候已经防到到快崩溃了，不知道还能干啥，反正就是各种防不住……
两天后的第七战，在从1:3追到3:3，气势已经完全回到太阳这边，在全场Mission Possible标语的助威之下，太阳以31分之差，无惊无险的结束了太阳球迷印象最为深刻的一轮系列赛。
四、2007年，一人vs一队
2006-07年期间，太阳球迷终于体会了一把2000-2004马刺球迷内心的恐惧：就怕看到科比拿球！
尤其是打到第四节比分差距并不大的时候，你明明知道这球他会自己来，也明明知道不管怎么防守，他都一定能顺利的把球扔出去。但最绝的是，偏偏科比又很习惯这种出手模式，所以防守基本上破坏不了他的节奏，只能赌他投不进的这种心情，真的是相当难受……
2007年两队再次在季后赛碰面，太阳这边小斯塔德迈尔+科特-托马斯双双健康，内线有了基本保障，去年对抗湖人这种超级一人球队的经验，也让太阳动了切断Kobe和队友之间联系的杀心：反正我们全队场场得分破百，你科比就算场场50-60分，湖人队中的其他人，能得到剩下的分数吗？
因此太阳和Kobe连续第二年的交手，远没有前一年那么高潮迭起。在太阳几乎等于全队打科比一个的情况下，凤凰城几乎是毫无悬念的直接平推过去。而这也是我的记忆当中，太阳最后一次跟Kobe在季后赛碰面，人老了，记性不好，后来好几年发生了什么事情，我现在真的完全想不起来了……
五、13号秀
时光荏苒，Kobe在两次夺冠+韧带撕裂之后，逐渐迈向生涯暮年。太阳和湖人两队，也双双从强权慢慢变得连进季后赛都成问题，虽说常规赛照样一年打四次，不过一方面Kobe已经不见得每次都能出赛；另一方面既然在季后赛里碰不了面，故事性也就少了许多。
直到2016年的3月，Kobe的退休巡回之旅最后一次来到菲尼克斯，该年太阳前三次对阵湖人的比赛，Kobe都因为健康因素没有上场，但是最后这一场，Kobe毫不犹豫的随队奔赴凤凰城：“是的，作为对手，我恨透了拉加·贝尔和史蒂夫-纳什。但是于此同时，我也喜欢他们，因为他们逼出了我的最佳实力，这是一段又爱又恨的关系。”
于是，菲尼克斯当天座无虚席，这是太阳球迷人生中最后一次现场看Kobe打球的机会，在掌声与嘘声的交杂之中，太阳球迷喊出了那句经典口号：“Beat LA！ Beat LA！ Beat LA！”
这场比赛，太阳的首轮13号秀德文·布克上场41分钟，22投12中攻下28分+7助攻。赛后，他还得到了Kobe的亲笔签名球鞋，上面写着“be legendary”，老科勉励这位同顺位的新人不断进步，力争在未来成为传奇。
而这种象征传承意义的经历，终究也让布克和Kobe之间产生了一定的连结。Kobe坠机事件之后，布克在采访时就含着泪说道：“他改变了我的人生，不只是在球场上而已，我效法他的心态、他的步伐、他对比赛的热情、他对胜利的决心，和他的职业道德。但最重要的事，他是一个传奇，而且会是永垂不朽的传奇，我认为他在这个世界上，留下了一个永恒的印记。”
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