望舌具有悠久的历史,早在《黄帝内经》和《伤寒论》等古典医籍中,就有关于望舌诊病的记载。至13世纪,已有舌诊专注出现,名为《敖氏伤寒金镜录》,至16世纪时温病学派兴起。对辨舌验齿颇有重视,于是舌诊在外感热病辩证中得到突飞猛进的发展,现在舌诊已成为在中医理论指导下的一种独特的诊断方法。
中医舌诊的临床意义,在于做为辩证不可缺少的客观依据。无论八纲、病因、脏腑丶六经一卫气营血和三焦等辩证方法,都以舌象为重要的辩证指标。
舌诊在临床可判断。
(1)正气的盛衰,
(2)分辨并未深浅,
(3)区别病情性质
(4)推断病情进退。
但是,临床上有时也遇到某些特殊情况,如有时病重而舌象无大变化,有时正常人而舌象异常。正如《辨舌指南》所说:“无病之舌,形色各有不同,有常清洁者,有稍生苔层者,有鲜红者,有淡白色者,或为紧而尖,或为松而软,并有牙印者,……此因无病时,各有禀体之不同,故干体也异也。”可见望舌时,必须四诊合参,全面分析,才能做出正确的诊断。