看来,王蔷的外教都是“老字辈”的。
先是“老头”,也就是将王蔷带入世界前20的功勋教练皮特·麦克奈马拉;年仅64岁的他,今年7月令人万分痛惜地重病离世。而从今年法网赛开始,王蔷又迎来了一位法国外教,“老托”。
其实,老托一点儿也不老,Thomas Drouet才36岁。年富力强的教练自带天然优势:对先进理念和训练方法持开放心态、较容易与年龄相差不大的球员沟通、体能优势也让他们可以在训练中提供足够的对抗。连续4周的冬训,每天带王蔷五六个小时的有球与体能训练,托马斯扛得住——但训练量实在也是太大了一点,最后几天,他的腰也出现了伤痛。
尽管身为球员时没有打出来,但托马斯作为教练的履历相当闪亮。她曾辅佐巴托丽赢得温网桂冠,弟子还包括托米奇、特松加与彭帅。去年,他曾与达伦·卡希尔、巴金和费赛特等大牌教练共同提名WTA年度最佳教练,其功绩是将巴博斯打造为女双世界第一,其单打排名也从100位之外上升到25位。
托马斯长于数据分析,他建立了强大的数据库,包括100多位WTA球员的重要数据与信息。正如他所说:“我总是在电脑前,面对各种数据和视频准备比赛,然后为球员整理好一份包含所有要点的PDF文件。”刚刚接手了大坂直美的著名教练费赛特几天前还曾表示,大数据分析将成为职业网坛教练圈的一大趋势。
那么,当托马斯分析王蔷的数据时,他又有何发现?“发现十分惊人。”托马斯说:“我发现她的大量技术数据处于WTA前10行列,比如正手球速和反手球速,而二发得分率位列WTA第5。”
既然这么多项数据位列WTA前10,王蔷又为何未能成为世界前10呢?“问题出在这里。”托马斯指指脑袋:“她从未真正相信自己可以做到。这就好像,当她刚刚打入世界前100时,她看待每一位大满贯参赛球员,都觉得高山仰止。但如今,她已有过大满贯8强的经验了,她击败过世界第1,她开始真正相信,她有能力成为世界前10,她也有机会成为大满贯冠军。”
大满贯8强以及击败世界第1,当然是指美网赛击败巴蒂一战。通常,教练不愿过多涉及战术安排的内情,但在记者坚持下,托马斯还是透露了一部分。毕竟,相信大家也都很好奇——巴蒂可是著名的无弱点球员,托马斯又是如何帮助王蔷赢取了这场胜利?
“这场比赛的战术关键,在于用深球攻击巴蒂的反手,并且要带有足够的旋转,为巴蒂的削球制造足够的困难。巴蒂非常擅长用反手切削改变节奏和控制住局面,继而用正手接管结束分数;因此,我对王蔷的要求是,当巴蒂切削直线球时,千万不要打斜线球,而是坚持继续攻击反手深区。看得出,这给巴蒂造成了很大的不适应,带出她不少失误。而在巴蒂逐渐适应这种节奏后,王蔷又转而猛攻巴蒂的正手,让巴蒂产生新的不适应和不确定。”
托马斯的一番分析,令人回味。不过他也夸赞:“这些都是纸面上的完美计划,但有赖于王蔷的完美执行;毕竟,对手也有A计划B计划和各种变化。这是一场神奇的比赛,是我执教生涯中最漂亮的胜利之一。”
托马斯不仅用大量数据分析对手,为王蔷准备比赛;所有训练项目的设定,也都基于数据分析。“王蔷是非常聪明的球员,而且很有决心,一旦我解释清楚每个训练项目的目的,能够提高她的哪个方面,她总能迅速理解,并且全情投入。”
在托马斯记录冬训各项训练安排与数据的记事本封面,写着此次冬训的几个关键:Work Hard(努力工作)、Pass My Limits(超越极限)、Find the Solutions(找到方法),以及“奋斗每一天,因为我的终极目标和梦想是赢得一个大满贯。”然后他用大写加粗的字体写上“WE WILL DO IT!!!”(我们一定会实现。)
当然,赢得大满贯,并非仅仅凭借自信就能够实现。托马斯表示,王蔷当然还有一些需要提高的方面,比如正手、一发以及前场技术。冬训最后一天,记者看到他用了不少时间与王蔷专练对削,“这可以帮助她丰富比赛的节奏。”
与彭帅曾经大约一年的合作,让托马斯更好地了解了中国。“当时,我是带着欧洲人的思维方式来到了中国。”托马斯承认,但他转而说道:“如今,我学会了如何去爱中国——我要让自己去适应中国,而不是让中国来适应我。”
流沙包成为了他最爱的早餐美食,他还和王蔷一起学会了杨氏太极拳,并且融入到热身活动中,“这对呼吸和专注度很有帮助。”他还学会了几句中文,其中当然包括“王蔷加油!”
不过,他更经常地称呼王蔷为“Q”。托马斯说:“我们会向着Q在未来两年赢得大满贯的目标而努力,我会要求Q在每一项重大赛事都冲击前8和前4的较深轮次,我希望Q明年能够入围深圳WTA年终总决赛。是的,Q已经等不及2020赛季开始了——她不必向任何人证明自己,她只需向她自己证明,她真的可以做到。”