为何 LED 头灯渐成主流照明系统?
头灯这种车辆照明装置一直都是一项非常重要的配备,为了确保夜间行车安全,头灯甚至开始被视为安全配备的一环。一直以来,车辆照明系统都是以卤素灯为主,而背后最主要的原因就是卤素灯泡成本相当低,不但是降低车厂的制造成本,也让车主维修更换的保养成本相当低廉。但是,卤素灯泡的亮度较差、色温偏黄,使用寿命也不长,使得采用其他光源的照明系统逐渐崛起。
在卤素灯泡之后率先进入汽车工业的升级照明灯泡应该可以算是 HID 氙气头灯,HID 改善了卤素灯泡亮度不足的问题,成本虽然相对高,但是已经满足市场能够接受的范围。然而,HID 头灯仍然不是最佳解决办法,虽然 HID 亮度高,但是容易出现色温差异 ( 有些 HID 会偏绿或偏红等等 ) ,由于是靠着电弧发光,在光型的控制上也非常仰赖一组设计良好的专用灯具,否则散光情况就会相当明显,另外,HID 灯泡需要驱动器来正常运作,所以占据的空间也较大,需要一些时间才可以达到完全正常的亮度。
LED 灯具开始成为许多车型的标准配置
这些缺点让汽车制造商继续努力研发新的照明系统,而全名为 " 发光二极体 " 的 LED 也终于在数年前成功应用于汽车照明灯具上。LED 有着几个超越其他灯具的优点,包括体积小、寿命长、光型容易控制等,而虽然目前 LED 的亮度只和 HID 相差不远,但是随着研发持续进行,LED 的亮度将会超越 HID 并且越来越亮,同时,LED 只要相对少的能源,就能够发出高亮度的灯光。假设以一辆全车所有灯具都使用卤素灯泡的车,和全部换成 LED 灯具的车相比,使用 LED 灯具大概能够减少 60% 的电力消耗,而降低车辆电力系统的负担也同时改善了碳排放量和油耗表现。
这种优异的节能特性,不但让 LED 在近几年成为车厂偏好使用的灯具,对于未来将会逐渐增加的电动车型来说,LED 更是能够有效减少电力消耗的照明系统。除此之外,LED 所发出的灯光较不易出现色温差异,车厂更能够在灯具内将 LED 光源以矩阵方式排列,达到控制光型的目的,较豪华的灯具甚至能够利用遮光板或者独立控制单颗 LED 发光体的方式来控制照射出的灯光,避免高亮度的灯光照射到前车或者对向来车。
奥迪 LED 头灯分解图
矩阵式 LED 头灯可以遮蔽部分投射灯光
雷克萨斯的 BladeScan 主动式 LED 头灯遮蔽功能
LED 刚开始应用在汽车工业照明系统时,其成本非常高,因此只有豪华品牌的高阶产品才会使用这种照明系统。随着技术越趋成熟和量产规模扩大,LED 头灯现在已经能够在平价品牌的车款上看见,售后市场也可以看到价格合理的 LED 灯泡。在成本越来越低的情况下,综合上述提到的各项优点,LED 将会逐渐取代其他形式的照明系统,成为主流车用灯具。
不过,汽车照明科技并未停滞在 LED 这项技术,BMW 与奥迪就开发出使用激光来做为头灯的先进技术。基本上,激光头灯内有着一个雷射模组,能够射出一道蓝色雷射光束,这道雷射光束借由磷光体转换为色温接近日光的 5500K 灯光,然后借由镜面反射出亮度极高的光束照明前方。激光头灯除了高亮度之外,还有启闭反应非常快的特性,不过就当前技术来说,激光头灯的成本仍然非常高,因此在 BMW 和奥迪这两个品牌当中,也仅有旗舰或者特殊车型才会配备激光照明系统。
BMW 雷射头灯运作方式
BMW i8 雷射头灯
BMW 雷射模组
BMW 雷射头灯
左为 BMW LED 头灯,右为雷射头灯
奥迪雷射头灯运作图