随着劳动力短缺和人力成本上涨，工厂和制造商开始考虑使用机器人，尤其是新一代机器人结合人工智能、物联网等技术，能够发挥出更大价值作用，进一步帮助工厂提升灵活性，提高生产效率，降低成本和创造市场竞争力。
移动机器人作为机器人的一个大类，目前相关技术已经取得了重大的突破，例如激光导航、视觉导航和空间感知技术等等。还有，移动机器人的应用场景正在不断扩大，从工厂车间的物料搬运到物流仓库管理，以及进入快递配送、商场等领域，其未来的前景将是不可估量的。
最近，加拿大知名电子商务软件公司Shopify宣布正在收购仓库自动化和机器人创新企业6 River Systems，以加强其订单履行部门的能力，公司将为此次收购支付4.5亿美元，并预计明年增加3000万美元的营收。
Shopify拥有基于云的商务平台，能为在线零售商提供一系列服务，包括支付、营销、运输和客户互动工具，其产品简化了小商户在线商店的运营过程。用户可以随时随地通过在线市场和社交媒体进行产品销售。
6 River Systems总部位于美国波士顿，目前已经推出了Chuck移动机器人产品，采用与自动驾驶汽车相同的技术，并结合了机器学习算法，可以在仓库中执行存放、拣货、计数、补货和分拣等任务。
图片来源6 River Systems
拿什么与亚马逊抗衡？
无独有偶，七年前电商巨头亚马逊以7.75亿美元收购一家类似于6 River Systems的公司Kiva Systems。有意思的是，6 River Systems的两位创始人都曾经是Kiva高管。那么，Shopify此次是否是对亚马逊的一种仿效？
亚马逊最终将Kiva转变为自己的机器人公司，以帮助其增加电子商务行业的市场份额。而Shopify采用了不同的方法，主要是能过向客户提供技术，例如为商店和零售业提供电子商务的技术。
据了解，此次并不是Shopify的首次交易，今年早些时候，Shopify还收购了一家名为Handshake的小型（B2B）电子商务公司，计划将其技术与新的物流技术结合在一起。此外，Shopify正在投资一个履行中心网络，以帮助他们的客户跟上电商行业领导者，例如阿里巴巴、亚马逊等同行。
AMR市场正在迎风而起
多年来，市场对移动机器人的反应是从怀疑到接受，然后便是担心在较短的时间内错失机会。移动机器人是否能创造价值，或者是否安全的与人一起工作？这些已经不是人们质疑问题了。
目前已经很多移动机器人投入使用，例如亚马逊的Kiva，阿里菜鸟网络的快仓，以及还有GEEK+、6 River Systems、Locus Robotics等品牌产品在不断发展，抢占各细分领域的市场。
移动机器人创造了更高的效率和生产力，相关解决方案在配送中心和仓库管理中受到了欢迎，尽管很多人担心因此失去工作，但移动机器人能够改善工作的安全性，减少员工压力和体力消耗，尤其是一些重复性任务会打击工人的士气。
人与机器人的协作将是一个大趋势，机器人接手了一些无味的工作，从而提升了员工的工作热情，最终整体工作效率大幅提升，这意味着更低的成本和更高的生产率。
移动机器人具有更低的成本，易于部署和灵活性的优点，可以帮助企业降低商业运营的风险。特别在今天快速变化的市场环境，企业随时需在做出战略调整，移动机器人可以更快的部署和更便于调整，从而使得中小企业能在全球经济中获得更多的优势竞争力。
如何主导未来市场？
早在2000年代，家庭消费机器人领导者iRobo借着人们对于机器人的好奇心，以足够低的价值出售其真空吸尘机器人Roomba。对于中产阶级来说，完全可以支配，轻松就能让家里拥有一个新颖好玩的设备。
但今天，人们对机器人的好奇心已经逐步减弱，消费者更注重要真正的价值，机器人不能只是一件炫酷人新技术，厂商必须以为用户创造价值为核心，然后才能取得市场的信任。
从根本上说，6 River Systems是一家解决方案提供商，而不是一家机器人公司。6 River Systems的机器人产品追求更高的投资回报率，更专注于解决客户真正的痛点，而非新颖性。
最佳投资时机已经到来
从亚马逊、阿里巴巴等大集团对于移动机器人的布局，以及电子行业繁荣的表现，加上人工智能、物联网新技术的驱动因素可以看出，移动机器人的前景十分巨大。
虽然，机器人创业公司也有一少的倒闭案例，例如协作机器人Rethink Robotics、机器人玩具Anki、家庭社交机器人Jibo等等，不过这些公司并不是以移动机器人为主要方向。而且相对于庞大的机器人行业群体来说，这些企业个数是很少的比例，并不能说明这个行业不好。
近年来，许多投资机构都支持机器人创业公司，并为他们筹集了大量的资金，例如Locus Robotics完成2500万美元B轮融资，GEEK+获得1.5亿美元的融资，Fetch Robotics获得4600万美元的投资等等，移动机器人公司融资一波接着一波，可见这个行业被投资者充分看好。
虽然，自动化作为资本密集型行业，硬件的成本比较高，而且到目前为止成功的案例并不多，但是这是个趋势。尤其像6 River Systems有着明确和特定市场需求的解决方案提供商，将是炙手可热的项目。
移动机器人应用场景有很多，除了在仓库进行货物的存放，分拣和计件等工作之外，还有很多的扩展应用。例如在工厂可以进行物料的搬运，在医院可以进行药品输送，在城市小区可以做快递配送，在商场可以进行补货，检查商品货架等等。
目前，网上购物已经成为流行的模式，除了亚马逊、阿里、京东等电商巨头，还有拼多多等创新企业，以及沃尔玛等传统零售业也在结合线上模式进行销售。此外，新零售模式在兴起，一些实体杂货店正积极寻求更优的运营模式。
那么，新型零售模式和电子商务都离不开高效的物流服务，通过机器人、自动化的模式实现快速商品流转，实时可追踪的商品传送过程，这些将是支持商品快速交付的重要保证。
电话咨询
在线咨询